Todos, sin importar nuestra edad, sabemos lo que significa esperar. Esperamos una respuesta, una noticia, un reencuentro, una oportunidad, un cambio o que algo que anhelamos finalmente suceda.
Pero hay algo que puede cambiar completamente nuestra manera de esperar: la certeza de aquello que estamos esperando.
No es lo mismo esperar algo que quizás suceda, que esperar algo que sabemos que va a suceder.
Eso es precisamente lo que Pablo quiere enseñar a la iglesia de Tesalónica.
Los tesalonicenses eran una iglesia joven en la fe. Algunos de sus hermanos habían muerto antes del regreso de Jesús, y esto les generaba angustia. Se preguntaban qué ocurriría con ellos y si se habían perdido la promesa del regreso de Cristo.
Pablo no les dice que no deben sentir tristeza. Les dice:
“No queremos que ignoren lo que va a pasar con los que ya han muerto, para que no se entristezcan como los que no tienen esperanza.”
1 Tesalonicenses 4:13
Esto nos enseña que existe una diferencia entre sufrir con esperanza y sufrir sin esperanza.
El cristiano también atraviesa dolor, pérdidas, incertidumbre y espera. La diferencia es que sabemos que el dolor no tiene la última palabra.
Pablo continúa explicando que el Señor mismo descenderá del cielo y que quienes estén en Cristo estarán para siempre con Él:
“Y así estaremos con el Señor para siempre.”
1 Tesalonicenses 4:17
No conocemos el día ni la hora del regreso de Cristo, pero eso no significa que vivamos en oscuridad. Somos llamados “hijos de la luz” y debemos permanecer despiertos, sobrios y preparados.
Por eso, la esperanza cristiana no está puesta en que todo salga como queremos. Está puesta en una Persona.
Vivimos esperando el regreso, no el final.
1. VIVAN DESPIERTOS, NO DORMIDOS
Pablo dice:
“No debemos, pues, dormir como los demás, sino mantenernos alerta y sobrios.”
1 Tesalonicenses 5:6
La palabra “dormir” aquí no se refiere al descanso físico ni al sueño de la muerte mencionado anteriormente. Se refiere a una actitud de indiferencia o insensibilidad espiritual.
Estar dormidos espiritualmente significa dejar de prestar atención a las realidades de Dios, perder sensibilidad frente a lo que Él está haciendo y comenzar a vivir simplemente sobreviviendo el día a día.
La esperanza nos llama a permanecer despiertos.
No significa vivir con miedo ni estar constantemente preocupados por cuándo volverá Jesús. Significa vivir conscientes de que nuestra vida tiene un propósito y que Cristo puede regresar en cualquier momento.
Por eso Pablo también dice:
“Estén alerta y perseveren en oración.”
Colosenses 4:2
La pregunta es:
¿En qué área de nuestra vida dejamos de esperar activamente que Dios se mueva y comenzamos simplemente a sobrevivir?
La esperanza nos despierta nuevamente para confiar, orar, obedecer y seguir avanzando.
2. CONSUELENSE Y ANÍMENSE UNOS A OTROS
La esperanza no fue diseñada para vivirla en soledad.
Pablo termina esta parte diciendo:
“Por eso, anímense y edifíquense unos a otros, tal como lo vienen haciendo.”
1 Tesalonicenses 5:11
Y anteriormente había dicho:
“Anímense unos a otros con estas palabras.”
1 Tesalonicenses 4:18
La iglesia tiene la responsabilidad de ayudarnos a mantener viva nuestra esperanza.
Todos atravesamos momentos en los que nuestra fe se debilita. Hay personas que necesitan que alguien les recuerde que Dios sigue siendo fiel.
Por eso, animarnos unos a otros es parte de nuestra vida como iglesia.
Un joven puede ser de ánimo para un adulto mayor, y un adulto mayor puede fortalecer la fe de un joven. Una palabra, una oración, una visita o simplemente estar presentes puede hacer una diferencia enorme en la vida de alguien.
Hebreos 3:13 nos anima: “Anímense unos a otros cada día.”
La esperanza también se transmite cuando caminamos juntos.
No fuimos llamados a esperar solos.
3. VÍSTANSE DE CRISTO
Pablo continúa diciendo:
“Nosotros que somos del día, seamos sobrios, protegiéndonos con la coraza de la fe y del amor, y con el casco de la esperanza de salvación.”
1 Tesalonicenses 5:8
Pablo presenta la fe, el amor y la esperanza como una protección para nuestra vida.
La fe nos permite confiar en Dios aun cuando no entendemos lo que está sucediendo.
El amor nos lleva a seguir sirviendo y cuidando a otros aun en medio de nuestras propias dificultades.
Y la esperanza nos permite mirar hacia adelante sabiendo que nuestra historia no termina en las circunstancias presentes.
Esta misma combinación aparece en:
“La obra realizada por su fe, el trabajo motivado por su amor y la constancia sostenida por su esperanza en nuestro Señor Jesucristo.”
1 Tesalonicenses 1:3
La esperanza no es simplemente pensar que algo bueno podría suceder. Es una certeza basada en quién es Dios y en lo que Él prometió.
Por eso Romanos 13:14 nos anima: “Vístanse del Señor Jesucristo.”
Así como cada día nos vestimos antes de salir, necesitamos decidir diariamente vivir vestidos de Cristo: llevando nuestra fe, nuestro amor y nuestra esperanza a la familia, al trabajo, a nuestras relaciones y a cada situación que enfrentemos.
Todos estamos esperando algo.
Algunos esperan una respuesta. Otros, un milagro, una sanidad, una oportunidad, un cambio familiar o un futuro más claro.
La pregunta no es solamente qué estamos esperando, sino con qué estamos esperando.
La esperanza cristiana no significa que nunca sufriremos. Significa que nuestro sufrimiento no tiene la última palabra.
Pedro lo expresa así:
“Según su gran misericordia, nos hizo nacer de nuevo mediante la resurrección de Jesucristo, para que tengamos una esperanza viva.”
1 Pedro 1:3
Nuestra esperanza está puesta en un Dios vivo. No depende de circunstancias, personas o resultados. Está fundamentada en Jesucristo, quien venció la muerte y prometió volver.
Por eso podemos esperar de una manera diferente: despiertos, animándonos unos a otros y vestidos de fe, amor y esperanza.
La esperanza que tenemos hoy no es solamente para nosotros. También puede convertirse en la esperanza que otra persona necesita recibir mañana.
El mundo tiene miedo del futuro. Nosotros podemos vivir con esperanza, porque no estamos esperando que todo termine: estamos esperando a Alguien que vuelve.